Дегидроэпиандростерон-сульфат

Дегидроэпиандростерон-сульфат — основной стероид (С19), секретируемый корой надпочечников (95 %) и яичниками (5 %). Выделяется с мочой и составляет основную фракцию 17-кетостероидов. В процессе его метаболизма в периферических тканях образуются тестостерон и дигидротестостерон. ДГЭА-С обладает относительно слабой андрогенной активностью, составляющей для несульфированного гормона примерно 10 % от уровня тестостерона. Однако его биологическая активность усиливается благодаря относительно высоким концентрациям в сыворотке — в 100 или 1 000 раз превосходящим тестостерон, а также из-за слабой аффинности к стероидсвязывающему бета-глобулину. Содержание ДГЭА-С в сыворотке является маркером синтеза андрогенов надпочечниками. Низкие уровни гормона характерны для гипофункции надпочечников, высокие — для вирилизирующей аденомы или карциномы, дефицита 21-гидроксилазы и 3бета-гидроксистероид дегидрогеназы, некоторых случаев гирсутизма у женщин и др. Поскольку лишь незначительная часть гормона образуется половыми железами, измерение ДГЭА-С может помочь в определении локализации источника андрогенов. Если у женщин наблюдается повышенный уровень тестостерона, то с помощью определения концентрации ДГЭА-С можно установить, связано ли это с болезнью надпочечников или с заболеванием яичников. Секреция ДГЭА-С не связана с циркадными ритмами.

Поскольку DHEA превращается в тестостерон, длительное применение может привести к потенциально смертельным кистам печени и раку печени, повышенному риску рака простаты и груди, свёртыванию крови, стероидоподобным побочным эффектам (увеличению растительности на лице, прыщам, перепадам настроения), повышенному уровню холестерина и сердечному приступу. У женщин длительное применение приводит к развитию мужских особенностей, например, к понижению голоса, чрезмерной растительности на теле и прыщам. У мужчин применение DHEA может привести к гинекомастии (увеличению молочных желёз) вследствие повышения уровня эстрогена.

Дегидроэпиандростерон-сульфат может стать причиной положительного результата при проведении допинг-контроля.